Con sus montañas de cimas inaccesibles y sus turbulentos cursos de agua, sus llanuras pantanosas y sus inmensas selvas húmedas, Borneo, tercera isla del mundo por su superficie, forma un universo aparte, inhóspito, malsano y frondoso, donde viven muchísimos animales extraños que no se encuentran en ninguna otra región del mundo. Es la patria del ptilocero de Loti, mamífero arborícola e insectívoro, vecino del tupaia. Si recuerda a la ardilla por su fina cabeza y su espesa piel castaña, se distingue de ella por el aspecto insólito de su cola: larga y desnuda en sus tres cuartas partes, posee en su extremidad una especie de raqueta que se parece asombrosamente a una pluma de ganso. A juicio de los observadores, el ptilocerco engulle cada día su propio peso en alimentos bajo forma de diversos insectos. La hembra de la especie puede parir cuatro veces al año. Detalle asombroso: este animal, que no es mucho más grande que una rata, posee un cerebro muy parecido al de los lemúridos.
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