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sábado, 3 de abril de 2010

TOPO DE NARIZ ESTRELLADA (CONDYLURA CRISTATA)


De todos los topos del mundo, el más extraño es el que se encuentra en las tierras húmedas de América del Norte. Su largo hocico, terminado en pequeños apéndices abiertos que se parecen a los pétalos de una flor –cuenta con 22 en total-, le ha valido el nombre de topo de nariz estrellada. Este ornamento natural, de aspecto grotesco, se cierra, se abre, ondula y se agita como los tentáculos de una anémona de mar. Parece ser que nuestro topo utiliza este extraño apéndice para tantear su camino en tierra y, a la vez, buscar lombrices y larvas para alimentarse.
Pero la nariz no es la única cosa curiosa en este animal. Se distingue también de los demás topos por su cola espesa y por sus fuertes zarpas, que no solamente le sirven para excavar en la tierra, sino también para evolucionar en el agua, empleándolas como si fuesen remos. Excelente nadador, el topo de nariz estrellada vive generalmente cerca de los ríos y de los pantanos; de vez en cuando se transforma en cazador acuático.

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