Animales Extraños: Rata canguro
A primera vista puede parecer imposible cualquier forma de vida animal en los ingratos desiertos de México y del sudoeste de Estados Unidos. Y sin embargo, hay muchas especies de mamíferos que subsisten; entre ellas se halla la de la rata canguro.
Si bien pertenece oficialmente al orden de los roedores, lo cierto es que la rata canguro no e ni rata ni canguro. Tiene el cuerpo pequeño, la cabeza voluminosa y los miembros posteriores casi anormalmente desarrollados. En cambio, sus patas delanteras son tan reducidas que puede ocultarlas por completo en su cuerpo con la mayor facilidad. Entre otras particularidades, la rata canguro presenta la de disponer de una larga cola en forma de pincel, terminada en un mechón de pelos duros. Sin que deje de saltar como un canguro en miniatura, puede también golpear vigorosamente el suelo cuando desea cambiar de dirección. La rata canguro excava su madriguera subterránea debajo de las rocas o de las piedras. Por lo demás, pasa la mitad de su vida rascando el árido suelo en busca de granos y hierbas con los que alimentarse. Por otra parte, este animal debe considerarse feliz de no tener grandes necesidades, ya que la región donde vive no podría satisfacérselas. Tan frugal como le impone el medio ambiente, la rata canguro bate todas las marcas de la sobriedad, pudiendo permanecer muchos meses seguidos sin beber ni una gota de agua.
